Le zirconium est capable de réactions exothermiques avec de nombreux autres éléments et composés. La poudre de zirconium est facile à prendre feu et à exploser dans l'air. Par conséquent, la protection de la sécurité dans la production et l'utilisation de la poudre de zirconium doit être prise en compte. Lorsque la granulométrie moyenne de la poudre de zirconium est inférieure à 10 µm, une combustion spontanée et une explosion se produisent souvent lorsqu'elle est dispersée dans l'air. Les copeaux de zirconium s'enflamment facilement et brûlent à des températures extrêmement élevées.
Les conditions limites pour la combustion spontanée et l'explosion n'ont pas été déterminées, qui peuvent dépendre de la taille moyenne, de la répartition des quantités, de la température, de l'humidité et de l'état de surface des particules de poudre de zirconium. Des études ont montré que l'énergie minimale requise pour enflammer le brouillard de poussière de zirconium est comprise entre 5 et 40 mJ. Lorsque l'énergie minimale varie de 0,4 à 240 μJ, la couche mince de zirconium peut s'enflammer. Il n'y a pas de relation évidente entre l'énergie minimale requise pour enflammer le brouillard de poussière de zirconium et l'énergie requise pour enflammer la couche mince de poudre de zirconium. La pression explosive maximale de la poudre de zirconium dépend de la concentration de la poudre et des propriétés individuelles des particules, c'est-à-dire la taille des particules et l'état de surface.
