Le zirconium est un métal rare. C’est un élément formant du carbure. Le zirconium est un puissant élément désoxydant et dénitrifiant utilisé dans la fabrication de l’acier. Le zirconium peut raffiner les grains d’acier d’austénite. Il peut être combiné avec du soufre pour former du sulfure de zirconium, empêchant ainsi la fragilisation à chaud de l’acier. Le zirconium présente également les avantages de réduire le vieillissement de déformation et d’améliorer la ténacité à basse température de l’acier. Le zirconium agit comme le titane en fonte. Il forme du carbure de zirconium, qui se combine avec le soufre pour former des sulfures. Accélère la formation de graphite lors du refroidissement. Une petite quantité de zirconium est propice à la graphitisation de la fonte blanche, de sorte que la bouche de cendre de fer blanc. Raccourcissement du temps de recuit dans la production de fonte ductile.
Les alliages d’irconium les plus couramment utilisés sont le zirconium, l’aluminium-zirconium et le zirconium. Ils sont disponibles en plusieurs grades. Les alliages de qualité inférieure contiennent Zr 5 -- 8% et Si 40 -- 45%; L’alliage de qualité moyenne contient ZR 12 -- 15% et Si 39 -- 43%; Les alliages de haute qualité contiennent Zr 35 -- 40%, Si 47 -- 52%, et le reste Fe ou Al. Il existe également un alliage composite breveté, contenant moins de 10% de Zr, mais contenant également du Mn, de l’Al, du Si, du Ti et d’autres éléments. Les alliages nickel-zirconium contiennent 30% ou 70% Zr. Le zirconium de fer produit par refusion du métal Zr et de la ferraille d’acier est l’un des produits les plus utilisés avec une teneur en Zr comprise entre 40 et 90%. Parce que le zirconium est l’un des désoxydants les plus puissants dans la fabrication de l’acier et le rôle spécial du zirconium dans l’acier, le zirconium de fer est utilisé comme désoxydateur et additif allié dans l’alliage à haute température, l’acier à haute résistance à faible alliage, l’acier à ultra-haute résistance et la fonte à des fins spéciales, puis utilisé dans la technologie atomique, la fabrication aéronautique, la technologie radio, etc. Le fer zirconium-silicium peut être préparé en affinant des alliages composites contenant du Si.
